暖气分为水暖和气暖，通常我们所说的暖气片指的是水暖，就是利用壁挂炉或者锅炉加热循环水，再通过管材链接到暖气片，最终通过暖气片将适宜的温度输出，形成室内温差，最后进行热循环使整个室内温度均匀上升。而气暖则是在制热设备（锅炉）中加热经过水处理设备处理过的水，使其蒸发，采用蒸发的水蒸气来通过暖气片给房间供热。水蒸气在暖气片中以对流的形式将热量传给暖气片，暖气片通过自身的导热，将热量从内壁传到外壁，外壁以对流的方式加热空间的空气，同时以辐射的形式加热空间中包含的壁（墙体，家具，人体等）。使房间的温度升高到一定的温度。
铸铁暖气片
散热：热惰性较好，保温强，但是散热相对慢，散热量一般
造价：便宜经济，造价低是很多老房首选
适用：耐腐蚀，不受供暖系统和水质限制，多种情况皆可使用
寿命：内部易生锈堵塞，寿命较低，出现砂眼维修还能继续使用
散热：水流量大、水阻小，散热相对优秀，温度升温速度比铸铁好一点
造价：钢制暖气片的价位经济适中，是性价比的选择
适用：抗腐较差，对水质和供暖系统有限制，供暖水氧量不能过高
寿命：基本在15年左右，保养得当能延长更久
铝制暖气片
散热：效果极佳，但热系数高，散热速度高效，除了黄铜，其散热是最具优势的
造价：比钢制的采暖散热片造价高一点
适用：耐氧化腐蚀性具有优势，对碱性供水不适用
寿命：和钢制暖气片寿命差不多，也需要特别维护保养
铜铝复合型暖气片
散热：散热稳定速度快，结合铜、铝优势取暖更胜一筹，但是热惰性较差，保温短
造价：单片价格就相对高，甚至几百块一片，全屋安装造价略贵
适用：耐腐抗碱，任何供暖系统及水质皆可使用
寿命：寿命长而耐用，但要注意用得越长寿命的折损率越高
